Un jardin d'Eden en décomposition

Cette émission commence par une scène d'erie d'une ville fantôme moderne en Côte d'Ivoire avec un hôpital construit pour le président Houphet Boigny. Mazrui appelle cela "le luxe au milieu de la privation". Le continent a "hypothéqué son âme" car le développement a pris une voie déformée. Mazrui cite trois facteurs principaux pour le retard technologique de l'Afrique : le climat, l'invasion étrangère et le mauvais jugement de l'Afrique indépendante.

Le climat de l'Afrique a donné aux Africains une abondance naturelle. Dans le Zaïre équatorial, avec la grande variété d'animaux et de plantes présents, il n'y avait pas besoin de développer des royaumes ou des états. L'organisation sociale était informelle et détendue. Il n'y avait pas besoin de planification à long terme. En revanche, dans l'Ouest, en raison des hivers et des courtes saisons de croissance, il était nécessaire de planifier pour survivre. En raison du manque de planification, les Kenyans ont laissé les troupeaux se multiplier au-delà de leur capacité. Ces Kenyans ont dû dépendre des organisations caritatives occidentales pour acheter leurs animaux décharnés et distribuer leur viande comme nourriture.

Au Mozambique, on cultive du sucre pour l'exportation alors même que les Mozambicains ont faim. Au Kenya, le café et le thé sont cultivés pour que l'Europe puisse les consommer. Au Ghana, le cacao est cultivé sur des terres où les aliments de base auraient pu pousser. Comme ces trois pays dépendent de la vente de leurs cultures commerciales, leurs nations montrent des signes de déclin. En Ouganda et au Ghana, les routes sont en mauvais état. L'état des communications en Afrique a grand besoin d'être réparé. Au Ghana, les murs des écoles s'effritent et il n'y a ni papier ni stylos. Sans éducation, c'est la mort lente de la civilisation. Mazrui ne cesse de parler du "démon de la décadence et du diable de la dépendance".

En Tanzanie, un fossé s'est creusé. Un groupe de personnes s'en remet aux méthodes traditionnelles pour l'élevage du bétail. Un autre groupe a adopté la technologie canadienne pour la production de blé. Ce blé est ensuite utilisé pour faire du pain, ce qui profite aux élites urbaines. L'élite urbaine a de nouvelles habitudes alimentaires qui, pour Mazrui, signifient encore plus une dépendance au monde extérieur. Le leader national tanzanien encourage l'autonomie et l'importance de conserver un bon sol. Avec les membres de la communauté travaillant ensemble, il espère avoir des écoles communautaires et de l'eau propre. L'agriculture collective n'a pas fonctionné. Cependant, l'introduction d'incitations à l'effort individuel a permis de freiner la migration des agriculteurs potentiels vers les villes.

Au Nigeria, l'agriculture ne permet pas de vivre correctement. Dans d'autres nations africaines également, les Africains se déplacent vers les villes pour trouver de meilleurs emplois. Dans les villes, les valeurs occidentales sont apparentes. Les Africains peuvent rêver de devenir comme les Blancs qui s'adonnent au luxe des voitures, du vin et de la musique. Néanmoins, dans le Soudan islamique, les valeurs occidentales sont considérées avec méfiance. Les canettes de bière sont passées au rouleau compresseur tandis que les usines de fabrication de bière sont détruites.

Lorsqu'ils ont colonisé le Mozambique, les Portugais n'ont pas développé un système économique viable. Le Mozambique a donc développé un système socialiste. Au Nigeria, avec la manne pétrolière, le gouvernement s'est lancé dans des dépenses effrénées auxquelles les agriculteurs se sont joints. Avec une économie capitaliste faible, la maladie morale est devenue endémique. Lorsque le régime colonial était en place, les Nigérians pensaient qu'il était normal de voler le gouvernement. Même avec les Nigérians au pouvoir, les attitudes africaines envers les biens du gouvernement n'ont pas changé.

En Côte d'Ivoire, une grande partie des forêts tropicales sont détruites afin que le bois puisse être exporté vers l'Europe. C'est un excellent exemple de l'exportation de matières premières pour l'importation de produits finis. Mazrui cite deux nations qui deviennent enfin indépendantes des nations européennes et qui subviennent à leurs propres besoins. L'Algérie a été sous la domination coloniale européenne suffisamment longtemps pour que la révolution industrielle s'y produise. Les Algériens peuvent fabriquer de l'acier à partir du fer. Ainsi, avec un gouvernement socialiste, les Algériens disposent de la technologie nécessaire pour devenir les égaux des nations occidentales. Au Zimbabwe, sans industrialisation, les fermiers communaux ont pu décupler leur rendement. Ils ont utilisé des technologies plus efficaces et plus simples pour devenir autosuffisants et sont même devenus des exportateurs de céréales. Mazrui note que même si peu de gens peuvent se nourrir dans ce "jardin d'Eden en décomposition", la "volonté humaine a le pouvoir de restauration."

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